赛事历史与基本规则框架

美洲杯自1916年创办以来，其赛制经历了多次重大调整。早期赛事采用单循环积分制，10支南美足联成员通过单循环比赛决出冠军。2016年百年纪念版引入小组赛+淘汰赛模式，16支球队分为4个小组，每组前两名晋级八强淘汰赛。2024年最新规则显示，赛事将恢复4年周期制，12支参赛队分为3个小组，小组前两名和两个最佳第三名晋级淘汰赛。

参赛资格与名额分配机制

根据南美足联现行规定，10个正式成员国（阿根廷、巴西等）自动获得参赛资格。近年引入的外卡制度允许邀请2支非南美球队，2024年赛事就邀请了墨西哥和加拿大。特殊情况下，当出现球队退赛时，国际足联排名最高的候补球队将获得递补资格，2021年就曾出现卡塔尔临时顶替退赛球队的情况。

规则争议与改革措施

VAR技术的全面应用成为近年最大变革，2021年巴西对阵哥伦比亚的比赛中，裁判通过VAR取消了3个进球。针对赛程混乱的批评，南美足联宣布从2024年起固定每4年举办周期。最新改革还包括将大名单从23人扩充至26人，允许每场5次换人，这些规则与欧洲主流赛事保持同步。