国际足联官方公布的预选赛框架

根据FIFA最新公告，2026年世界杯预选赛将自2023年9月起分阶段展开。受参赛队伍扩编至48支的影响，本次预选赛覆盖211个成员国，较上届增加12个参赛席位。值得注意的是，亚足联（AFC）所属会员协会将获得创纪录的8.5个名额，这直接推动亚洲区预选赛提前至2023年10月12日启动。

与往届赛事不同，本届预选赛采用跨年度赛制设计。非洲区（CAF）资格赛已于2023年11月13日拉开战幕，首轮赛事涉及54支球队的捉对厮杀。欧足联（UEFA）则计划在2025年3月开启预选征程，55支代表队将通过10个小组的循环赛决出23个晋级名额。

作为东道主所在的CONCACAF赛区，资格赛体系进行重大调整。32支球队将从2024年3月18日起展开四轮淘汰赛，最终决出3个直接晋级名额和2个附加赛资格。特别设立的东道主保护条款规定，若美加墨三队未通过预选赛晋级，将自动占用所在赛区的晋级名额。