世界杯分组机制与种子队设定

国际足联依据2009年10月世界排名确定8支种子队，东道主南非自动占据A组头名。其余种子队包括巴西、西班牙、荷兰、意大利、德国、阿根廷和英格兰。分组抽签严格遵循地域回避原则，欧洲球队最多同组2支，其他大洲球队不得同组。

A组：东道主的荣耀与豪门的陨落

• 南非（东道主）
• 墨西哥
• 乌拉圭
• 法国

这个死亡之组爆出当届最大冷门，高卢雄鸡法国队因内讧事件小组垫底出局，乌拉圭凭借弗兰的神勇表现与墨西哥携手晋级。东道主南非成为世界杯历史上首个小组赛出局的东道主，1-0战胜法国的比赛成为永恒记忆。

B组：梅西首秀与希腊神话续写

• 阿根廷
• 尼日利亚
• 韩国
• 希腊

马拉多纳执教的阿根廷三战全胜，但梅西颗粒无收埋下伏笔。韩国队创造亚洲球队最佳战绩，2-0击败希腊的比赛展现快速反击精髓。希腊队延续2004年欧洲杯奇迹，1-0绝杀尼日利亚惊险晋级。

G组：五星巴西的统治力展现

• 巴西
• 朝鲜
• 科特迪瓦
• 葡萄牙

卡卡领衔的桑巴军团3-2险胜朝鲜一役堪称经典，郑大世的泪洒赛场感动世界。葡萄牙7-0血洗朝鲜创造当届最大分差，C罗与卡卡的直接对话以巴西0-0闷平告终，两队最终携手出线。