小组赛阶段（11月20日-12月2日）

32支参赛队伍被分为8个小组，每天进行4场较量。揭幕战于11月20日19:00在阿尔贝特体育场打响，东道主卡塔尔0:2不敌厄瓜多尔。值得关注的是11月25日"死亡之组"E组的西班牙vs德国大战，以及11月26日梅西领衔的阿根廷与墨西哥的强强对话。

淘汰赛阶段（12月3日-12月18日）

关键赛事时间节点

本届世界杯创造多个历史时刻：C罗在11月25日成为首位五届世界杯进球者；12月1日日本队逆转西班牙锁定"死亡之组"头名；12月9日克罗地亚通过点球大战淘汰巴西，连续两届闯入四强；最终阿根廷与法国在决赛上演进球大战，梅西完成加冕。